Suomen ja Ruotsin liittyminen Natoon asettaisi Venäjän vaikeaan sotilaalliseen asemaan Itämerellä, sanoi Yhdysvaltain ylin kenraali Mark Milley lauantaina vieraillessaan Tukholmassa ennen sotaharjoitusta.
Nämä kaksi pohjoismaista naapurimaata, joilla molemmilla on pitkät rajat Itämeren rannalla, hakivat viime kuussa liittymistä sotilasliitto Naton jäseniksi turvallisuushuolien vuoksi Venäjän hyökättyä Ukrainaan helmikuussa. Turkki kuitenkin vastustaa maiden liittymistä Natoon.
Suomen ja Ruotsin liittyminen merkitsisi sitä, että Naton jäsenmaat saartaisivat Itämeren rannikon, lukuun ottamatta lyhyitä kaistaleita Venäjän Kaliningradin ja Pietarin kaupunkien ympärillä.
"Venäjän näkökulmasta se on sotilaallisesti hyvin ongelmallista, ja Natolle se olisi hyvin hyödyllistä", sanoi
Mark Milley, joka on yleisesikuntapäälliköiden puheenjohtaja.
"Itämeri on strategisesti erittäin tärkeä, se on yksi maailman suurimmista meriväylistä", Milley lisäsi.
Hän puhui yhteisessä lehdistötilaisuudessa ruotsalaisen virkaveljensä, Ruotsin pääministerin ja Ruotsin puolustusministerin kanssa ennen Naton vuosittaista Itämeren harjoitusta, johon Suomi ja Ruotsi osallistuvat.
Suomen ja Ruotsin Natoon liittymisen toiveiden myötä Ukrainan sota on käynnistänyt juuri sellaisen liiton laajentumisen Venäjän rajoilla, jota presidentti
Vladimir Putinin hyökkäys pyrki estämään.
Putin sanoi viime kuussa, ettei Venäjälle ole uhkaa, jos Suomi ja Ruotsi liittyvät Natoon. Tosin hän varoitti, että Moskova vastaisi, jos Yhdysvaltain johtama liittouma vahvistaisi sotilaallista infrastruktuuria uusissa pohjoismaisissa jäsenmaissa.
Ruotsin pääministeri
Magdalena Andersson kuvaili Yhdysvaltain sotilasvierailua konkreettiseksi osoitukseksi presidentti
Joe Bidenin hänelle ja Suomen presidentille
Sauli Niinistölle antamista vakuutuksista, kun nämä vierailivat Washingtonissa toukokuussa.
"Tämä on vahva viesti maailmalle. Ja se osoittaa myös, että turvallisuustakuut, joista presidentti Biden puhui hyvin suorasukaisesti Valkoisessa talossa... johtavat myös konkreettisiin toimiin", hän sanoi.
Lähde: Reuters
