Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin varoitti torstaina, että Nato ajautuu sotaan Venäjän kanssa, jos Ukraina kukistetaan. Ministeri sanoi, että Venäjän presidentti Vladimir Putin ei tyydy pelkkään voittoon Ukrainassa.
Austinin kommentit tulivat sen jälkeen, kun häneltä kysyttiin kongressin pysäytettyä presidentti Joe Bidenin pyytämän uuden 60 miljardin dollarin sotilaallisen avustuspaketin hyväksymisen Ukrainalle.
”Tiedämme, että jos Putin menestyy täällä, hän ei lopeta”, Austin sanoi.
”Hän jatkaa aggressiivisempia toimia alueella. Ja muut johtajat ympäri maailmaa, muut itsevaltiaat, katsovat tätä ja saavat rohkeutta siitä, että tämä tapahtui ja että me epäonnistuimme demokratian tukemisessa.”
Austin määritteli Baltian maat – Latvian, Liettuan ja Viron – erityisen haavoittuviksi Putinin tuleville laajentumispyrkimyksille. Kaikki kolme maata ovat Naton jäseniä, mikä tarkoittaa, että Venäjä julistaisi periaatteessa sodan koko puolustusliittoa vastaan hyökkäämällä yhteen yksittäisistä valtioista.
”Baltian valtiot ovat todella huolissaan siitä, ovatko ne seuraavat vai eivät. He tuntevat Putinin, he tietävät mihin hän pystyy… Ja rehellisesti sanottuna, jos Ukraina kaatuu, uskon todella, että Nato joutuu taisteluun Venäjän kanssa.”
Putin on maininnut huolen Naton laajentumisesta yhtenä ensimmäisistä syistä, joiden vuoksi hän hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa 2022.
Lähde: Newsweek
