Liettua määräsi lauantaina alueensa kautta kulkevat EU:n pakotteiden alaiset venäläiset tuontitavarat kauttakulkukieltoon ja päätti näin sulkea yhteydet Venäjän Kaliningradin alueelle.
Alueen kuvernööri
Anton Alikhanov sanoi, että kielto estää puolet kaikista alueelle tulevista tavaroista, joista suurin osa kulkee rautateitse. Kielto katkaisee myös Kaliningradin ainoan öljyputken Venäjältä.
Toimenpide täydentää huhtikuussa EU:n asettamaa lentokieltoa, joka koski 21:tä venäläistä lentoyhtiötä ja joka esti tavaroiden lennättämisen myös Kaliningradiin. Ainoa yhtäjaksoinen kauttakulkutapa alueelle on nyt meriteitse kansainvälisten vesien kautta.
Venäjä vastasi, että Liettua joutuu kohtaamaan "vakavia, tarkemmin määrittelemättömiä seurauksia toimistaan".
Koska Liettua on Naton jäsen, Venäjän suorat sotilaalliset toimet laukaisisivat sopimuksen 5 artiklan, ja koko liittouma olisi sodassa Venäjää vastaan. Yhdysvaltain presidentti
Joe Biden vannoi kansakunnan tilaa käsittelevässä puheessaan puolustavansa Naton alueen "jokaista senttiä". Maaliskuussa Yhdysvallat vahvisti läsnäoloaan Liettuassa, jolloin maahan sijoitettujen sotilaiden määrä nousi noin tuhanteen.
Kaliningrad
Kaliningrad on satamakaupunki ja Kaliningradin alueen pääkaupunki Venäjällä. Vuoteen 1946 saakka kaupunki tunnettiin saksalaisella nimellä
Königsberg (liett.
Karaliaučius, puol.
Królewiec). Kaupungissa oli noin 475 000 asukasta vuonna 2018. Se sijaitsee Itämeren rannikolla ja rajoittuu etelässä Puolaan sekä idässä ja pohjoisessa Liettuaan.
Miksi Kaliningrad on osa Venäjää?
Kaliningradin alue kuuluu Venäjään. Eksklaavina se sijaitsee noin 680 kilometrin päässä emämaansa pääkaupungista Moskovasta.
Toisen maailmansodan päätyttyä Neuvostoliitto sai Kaliningradin alueen hallintaansa Potsdamin konferenssissa. Kun Neuvostoliitto hajosi vuonna 1991, alue jäi osaksi Venäjän federaatiota, jota ympäröivät uudet itsenäiset maat, jotka ajan myötä kehittivät läheiset suhteet länteen. Lopulta Puola ja Liettua liittyivät Natoon.
Miksi Kaliningrad on tärkeä?
Kaliningrad on Venäjän ainoa satama Itämerellä, joka on jäävapaa ympäri vuoden. Kaliningradissa toimii Venäjän Itämeren laivaston päätukikohta.
Sen strateginen sijainti estää aluksia kiertämästä Skandinaviaa pohjoista reittiä Jäämeren kautta. Tätä reittiä alusten on kuljettava Itämeren laivaston toisesta Pietarissa sijaitsevasta satamasta.
Kaliningradin sijainti tarkoittaa myös sitä, että Venäjällä on Naton linjojen takana merivoimien aluksia.
Laivastonsa ohella Venäjällä on Liettuan mukaan alueelle sijoitettuna myös ydinaseita. Maaliskuussa Venäjä määräsi ydinasevoimansa korkeaan hälytysvalmiuteen vastauksena siihen, mitä se kutsui kasvavaksi painostukseksi Nato-maiden taholta, jotka antavat "aggressiivisia lausuntoja maastamme".
Lähinnä Naton alueelle sijoitettuihin lyhyen tai keskimatkan ballistisiin ohjuksiin kiinnitetyt ydinkärjet tarjoavat Venäjälle varmemman ensi-iskun, koska ohjuksilla kestää vain vähän aikaa saavuttaa kohteensa Euroopassa.
Miten Venäjä on reagoinut?
Venäjä on ilmaissut närkästyksensä Liettuan toimista ja on luvannut reagoida tavalla, joka aiheuttaa Liettuan kansalaisille kärsimystä. Venäjä ei kuitenkaan ole täsmentänyt, miten se aikoo tämän toteuttaa.
Venäjä on kutsunut kauttakulkukieltoa "saarroksi" ja sanonut, että toimenpide rikkoo kansainvälisiä lakeja. Kaliningrad on vahvasti riippuvainen tavaroiden ja materiaalien tuonnista Venäjältä.
Liettua puolusti kauttakulkukieltoa sanomalla, että "se on vain askel, jolla noudatetaan EU:n pakotteita, joita Venäjälle on asetettu sen jälkeen, kun se hyökkäsi Ukrainaan helmikuun lopulla".
"Matkustajien ja muiden kuin pakotteiden alaisten tavaroiden kauttakulku Kaliningradin alueelle ja alueelta Liettuan kautta jatkuu keskeytyksettä", Liettuan ulkoministeriö totesi lausunnossaan. "Liettua ei ole asettanut kauttakulkua koskevia yksipuolisia, yksittäisiä tai lisärajoituksia. Liettua panee johdonmukaisesti täytäntöön EU:n pakotteita, joilla on erilaiset siirtymäajat ja voimaantulopäivämäärät."
Lähde: Defense News
