Yhdysvallat neuvottelee Venäjän kanssa yhdysvaltalaisessa vankilassa istuvan asekauppias Viktor Boutin vaihtamisesta Venäjällä vangittuihin kansalaisiinsa. Amerikkalainen urheilija Brittney Griner on vangittu huumerikoksesta ja Paul Whelan kärsii 16 vuoden tuomiota vakoilusta. Griner vangittiin helmikuun puolivälissä 2022 ja Whelan vuonna 2018.
Venäjän ulkoministeriö vahvisti torstaina neuvottelujen olevan käynnissä, mutta ratkaisua ei ole vielä saatu.
Asekauppias Viktor Bout vangittiin 2012 Thaimaassa ja tuomittiin Yhdysvalloissa 25 vuoden vankeuteen muun muassa aseitten myymisestä Kolumbian FARC-sissiliikkeelle. Hänen henkilöllisyytensä on epävarma. Bout on käyttänyt useita versioita nimestään, mutta Boutin uskotaan syntyneen vuonna 1967 tuolloin Neuvostoliittoon kuuluneessa Tadzikistanissa. Ennen asekauppiaaksi ryhtymistään Viktor Bout tiettävästi oli Neuvostoliiton armeijan kielenkääntäjä ja aloitti laittomien aseitten myymisen Neuvostoliiton konkurssipesästä maailman kriisipesäkkeisiin 1990-luvulla.
Viktor Bout oli esikuva elokuvan Lord of War asekauppias Yuri Orloville. Vuonna 2005 julkaistussa elokuvassa pääosaa esitti näyttelijä Nicholas Cage.
Lähde Al-Jazeera