Suomalaisyritykset lahjovat Thaimaassa – lähes miljoona euroa kadonnut virkamiehien korruptioketjuun

Kartellisyytösten jälkeen Suomen marja-alan yrityksiä ravistelee nyt massiivinen korruptiovyyhti, joka ulottuu Suomen ja Thaimaan viranomaisiin.

Lapin käräjäoikeuden julkisten diaaritietojen mukaan 21 henkilöä ja yhdeksän marjayritystä joutuu vastaamaan syytteisiin törkeästä lahjuksen antamisesta vuosilta 2020–2023. Syytökset osuvat samoihin toimijoihin, joiden kartellin KKV paljasti toukokuussa, uutisoi STT.

Syyttäjien mukaan Thaimaan työvoimavirasto DOE vaati yrityksiltä poimijakohtaisia lahjusmaksuja, jotta poimijoille myönnettäisiin maastapoistumislupaan tarvittava leima. Käytännössä kyse oli järjestelmällisestä rahastuksesta, jonka avulla tuhannet thaipoimijat pääsivät vuosittain Suomeen töihin.

Jo tuomitut johtajat nyt lahjussyytteissä

Syytettyjen joukossa ovat muun muassa Polarica Marjahankinnan entinen toimitusjohtaja Jukka Kristo, joka tuomittiin kesäkuussa 2,5 vuoden ehdottomaan vankeuteen 78 ihmiskaupasta. Polarica Marjahankinta sai samalla 150 000 euron yhteisösakon.

Kristoa ja Polaricaa edustava asianajaja Kai Kotiranta kiistää syytteet:

- ”Rikosepäily on alusta asti kiistetty perusteettomana ja myös syyte tullaan kiistämään.”

Toinen keskeinen nimi on Kiantaman entinen toimitusjohtaja Vernu Vasunta, joka tuomittiin viime vuonna 3,5 vuoden vankeuteen 62 törkeästä ihmiskaupasta. Kiantama sai 100 000 euron yhteisösakon.

Myös thaimaalainen Kalyakorn Phongphit, Kriston ja Vasunnan liikekumppani, on saanut lahjussyytteen. Hänet on aiemmin tuomittu Kiantaman jutussa kolmen vuoden vankeuteen törkeistä ihmiskaupoista ja Polarican tapauksessa yhdeksän kuukauden vankeuteen perusmuotoisista ihmiskaupoista.

Lahjusrahat kulkeneet koordinaattorien kautta

Keskusrikospoliisin esitutkinnan mukaan lahjusmaksujen maksamisesta Thaimaassa ovat huolehtineet marjayhtiöiden koordinaattorit, jotka hoitivat myös poimijoiden Suomeen tulon käytännön järjestelyt.

Syyttäjien mukaan esitutkinta osoittaa, että lahjusmaksu koski käytännössä kaikkia alan suuria toimijoita:

- ”Se, että poimijat ovat päässeet matkustamaan, on vahva näyttö siitä, että maksu on maksettu DOE:n virkamiehille.”

Thaimaassa epäillään miljoonaluokan käteislahjuksia

Thaimaalainen verkkojulkaisu Isaan Record raportoi, että kahden poliitikon ja viiden virkamiehen epäillään ottaneen vastaan käteislahjuksia suomalaisiin marjayrityksiin kytköksissä olleilta välittäjiltä. Lahjusten yhteissumman arvioidaan olevan yli 36 miljoonaa bahtia eli noin 950 000 euroa.

Yhdessä tapauksessa entisen työministerin epäillään saaneen laatikon, jossa oli käteistä lähes 80 000 euron edestä.

Nykyinen ympäristöministeri Suchart Chomklin kiistää kaikki syytökset:

- ”Haastan kenet tahansa esittämään todisteita, erityisesti laatikossa ollutta rahaa koskien. Sinä aikana, kun työskentelin työministeriössä, kukaan ei koskaan antanut minulle rahaa, ja haastan oikeuteen sellaisia syytöksiä esittävät."

Alan kriisi syvenee – kartellit, ihmiskauppa ja nyt korruptio

Marja-ala on ollut tänä vuonna poikkeuksellisen myrskyisä. KKV paljasti toukokuussa kartellin, jossa suurimmat yhtiöt sopivat poimijahinnoista keskenään. Nyt esiin nousseet lahjussyytteet syventävät kriisiä entisestään.

Syyttäjien mukaan epäillyt rikokset ovat tapahtuneet sekä Suomessa että Thaimaassa – tekopaikkoina muun muassa Rovaniemi, Lappeenranta, Kajaani, Oulu ja Posio, sekä ulkomaat.